Механические музыкальные инструменты были первыми устройствами для записи и воспроизведения звука. 

С 15-ого по 18-ый век появляются различные механические музыкальные инструменты которые использовали цилиндр для воспроизведения мелодий. Но их возможности ограничивались только лишь воспроизведением мелодий записанных на бумагу, дерево, металлические валики или перфорированные диски. 

Воспроизводить же произвольные звуки или человеческий голос – они не могли. 

К таким устройствам относятся всевозможные шарманки, музыкальные шкатулки, механические спинеты и т.п 

Воспроизведение этих мелодий осуществлялось вручную. Также на разных стадиях развития различные механизмы могли приводиться в действие с помощью всевозможных грузов, пружин и затем электричества.

Сама история процесса сохранения воздушных колебаний, будь то: речь, музыка или иные звуки, по сути началась в конце 19-ого века. 

Основоположником этого явления стал американский инженер - Томас Алва Эдисон. 

Именно ему, одному из первых, удалось придумать устройство способное сохранить и пронести записанный голос через века. 

По одной из легенд, причиной изобретения стало то, что однажды работая со своей новой моделью телефона он уколол себе палец, после чего и было изобретено звукозаписывающее устройство – Фонограф.

«Однажды я работал со своей новой моделью телефона и между делом напевал себе под нос различные песни. В какой-то момент мне в палец впилась игла, припаянная к диафрагме телефона и тонкая стальная пластина задрожала под воздействием моего голоса. В то же мгновение я задумался: а можно ли записать эти колебания иглы, к примеру, на пластине? И если после записи провести иглой по проделанным ранее дорожкам – вероятно она воспроизведёт тот же звук?!». (Томас Эдисон.)

Запатентовал Эдисон своё изобретение в 1878 году. 

Фонограф Эдисона уже мог воспроизводить звук записанный на носителе в форме дорожки, глубина которой была пропорциональна громкости звука. На сменном вращающемся барабане звуковая дорожка фонографа размещалась по цилиндрической спирали. В процессе воспроизведения игла двигалась по канавке передавая колебания на мембрану которая в свою очередь излучала звук.

В последствии американский инженер Чарльз Самнер Тейнтер предложил Эдисону крайне успешную идею использовать для записи звука цилиндр с восковым покрытием. 

И уже в 1906 году миру было представлено несколько музыкальных записей. 

Фонографы Эдисона стали пользоваться огромной популярностью в Европе и США.

Первый серийно выпускавшийся фонограф в 1890 году привёз в Россию предприниматель Юлиус Блок. 

В то время он возглавлял семейную фирму «Жюль Блок» или «Товарищество Ж. Блока» которая крайне поспособствовала научно-техническому прогрессу в России.